Le riz constitue une partie majeure de l'alimentation dans bien des pays d'Afrique subsaharienne. La demande en riz dans la région s'est accrue rapidement depuis le milieu des anées 70 et l'augmentation moyenne de la consommation de riz est maintnant de plus de 6% par an alors que la production actuelle ne croît que de 3% par an.

Cette croissance rapide de la demande est due en grande partie à l'accroissement de la population et à l'urbanisation rapide.

De nomreux facteurs biotiques et abiotiques limitent la productivité du riz en Afrique subsaharienne, causant un écart croissant entre la production et le consommation. Le Centre de riziculture pour l'Afrique de l'ouest (WARDA) s'est attaché à surmonter les contraintes à la production de riz, joint récemment par l'AATF qui supporte ces rapports en explorant les liens collaboratifs de promotion d'interventions de technologie productive. En particulier, WARDA et l'AATF ont confirmé leur intérêt mutuel dans le développement de variétés présentant une utilisation de l'azote et une tolérance au sel améliorées.